Принцип действия поплавкового конденсатоотводчика основан на разнице плотности пара и конденсата. Клапан приводится в действие шаровым поплавком или поплавком в виде перевернутого стакана. Механические конденсатоотводчики обеспечивают непрерывный отвод конденсата при температуре пара, поэтому этот тип конденсатоотводчиков оптимально подходит для теплообменных аппаратов с большими поверхностями теплообмена и интенсивным образованием больших объемов конденсата.

Поплавковые конденсатоотводчики весьма эффективны, обеспечивают непрерывный отвод конденсата из теплообменного оборудования, работают на всех типах паропотребляющего оборудования и показывают высокую эффективность и устойчив к воздушным пробкам.

Существует два принципа механического воздействия конденсатоотводчика, основанные на силе выталкивания:

Конденсатоотводчик поплавковый со свободным поплавком. Внутри конденсатоотводчика находится поплавок так же является клапаном для спуска конденсата. В закрытом положении пар давит на поплавок и перекрывает отверстие спуска. Как только давление пара уменьшается за счет увеличения уровня воды, спуск открывается. При этом каждый раз поплавок соприкасается с выходом разными частями поверхности, что повышает износостойкость и делает срок службы конденсатоотводчика продолжительным.

Конденсатоотводчик со сферическим поплавком на рычаге. Принцип работы данного конденсатоотводчика практически не отличаются от работы конденсатоотводчика со свободноплавающим поплавком. Но, данный конденсатоотводчик имеет фиксированное посадочное место соприкосновение с выходом, что и провоцирует повышенный износ.

Конденсатоотводчик термодинамический использует разницу скоростей прохождения пара и конденсата в зазоре между диском и седлом. При прохождении конденсата из-за низкой скорости диск поднимается и пропускает конденсат. При поступлении пара в термодинамический конденсатоотводчик скорость увеличивается, приводя к падению статического давления, и диск опускается на седло. Пар, находящийся над диском, благодаря большей площади контакта, удерживает диск в закрытом положении. По мере конденсации пара давление над диском падает, и диск снова начинает подниматься, пропуская конденсат.

Термостатические конденсатоотводчики определяют разницу температур пара и конденсата. Основным чувствительным элементом и исполнительным механизмом является термостат. Прежде чем конденсат будет отведен, он должен быть охлажден до температуры ниже температуры сухого насыщенного пара.

Данный вид конденсатоотводчика работает по принципу стакана с газом, поставленного в воду вверх дном. При наполнении паром он поднимается, наполненный конденсатом опускается вниз. Такой перевернутый стакан соединен с клапаном, открывающимся при его опускании и закрывающимся при подъеме.

Конденсатоотводчик перевернутый стакан не герметичен. Воздух находится среди трех стен конструкции в виде воздушной подушки. Полное закрытие клапана происходит, когда поплавок всплывает.

Конструкция конденсатоотводчика типа перевернутый стакан нечувствительна к гидравлическим ударам и паровым пробкам, может работать на больших перепадах давлений и позволяет обеспечивать постоянный отвод газов и воздуха.

В качестве основного элемента данного конденсатоотводчика выступает шток клапана, на котором закреплены биметаллические пластины. Эти пластины имеют разный коэффициент расширения.

Обычно в холодном состоянии пластины представляют собой плоский диск, который пропускает воздух и конденсат. При нагреве пластины изменяют форму, перемещая шток и закрывая выход пара.

Биметаллические конденсатоотводчики часто используют в качестве воздухоотводчиков, а так же устанавливают на паропроводах перегретого пара, так как они выдерживающих очень высокие температуры.